Олимпиада. День девятый. Не девушки, а золото!

В очередной день Олимпийских игр в Пекине на счету российских спортсменов всего одна медаль, зато какая – золото в женской эстафетной лыжной гонке 4х5 километров! Побед в этом престижном виде олимпийской программы у российских лыжниц не было с 2006 года.

Прекрасно провела свой первый этап Юлия Ступак, у которой пока не слишком получались соревнования в Пекине личных видах. Она передала эстафету Наталье Непряевой первой. На втором и третьем этапах в лидерах шли российская и немецкая команды, а норвежки, входившие в число фаворитов, после падения спортсменки на первом этапе постепенно выбирались наверх. Двукратная чемпионка Игр в Пекине Тереза Йохауг на своем втором этапе вывела Норвегию на третье место, но отставание от двух лидирующих команд сохранялось.

На последний этап российская и немецкая лыжница ушли практически одновременно. Но 21-летнюю Веронику Степанову, которая стала в этой гонке финишером сборной России, было в этот день не остановить. На втором круге своего эстафетного этапа Степанова стала уходить в отрыв от немецкой спортсменки Софи Крель, увеличивая этот просвет буквально с каждой сотней метров. В итоге к финишной черте Степанова привезла немке целых 18 секунд, и это был золотой финиш российской лыжницы! А сборная Норвегии в итоге и вовсе осталась без медалей: на втором месте – Германия, на третьем – Швеция.

— Я очень рада раскладу, который был мною получен после трех этапов. Наблюдала за всей эстафетной гонкой по онлайн-трансляции в приложении FIS (закончила раньше разминку) и очень переживала. Конечно, уже на гонке был холодный расчет, делала так, как мы обговаривали с тренером: первый круг пройти спокойно, вработаться, а на втором уже попытаться решить все до финишной прямой. Все получилось так, как и сказал наставник. Все бегут, как карта ляжет, мы бежим, как тренер скажет! – с улыбкой рассказала Вероника Степанова в интервью после победного финиша.

Другим любопытным олимпийским событием дня стал хоккейный матч между российской и чешской сборными. Турнирного значения он уже не имел, так как команда Алексея Жамнова еще до его начала обеспечила себе первое место в группе. И в итоге команды, каждую из которых на старте турнира упрекали в не слишком зрелищной (а если сказать прямо — просто скучной) игре устроили настоящий голевой фестиваль. Отлично завершали атаки форварды, спасали и ошибались вратари, команды поочередно выходили вперед. Основное время закончилось вничью – 5:5, а в овертайме роковым для российской команды стало удаление защитника Александра Никишина, реализованное Либором Шулаком. 6:5 в пользу сборной Чехии, но в плей-офф олимпийского турнира такой хоккей мы уже вряд ли увидим.